Учені виявили новий вид доісторичних тварин

Викопні останки умооназавра (Umoonasaurus) були виявлені в родовищі опалу в кінці 1960 років. Довгий час вважали, що ці скам'янілості належать плезіозавру (Plesiosaurus), але недавнє ретельне дослідження, проведене під керівництвом Бенджаміна Кіра (Benjamin Kear) з університету Аделаїди (University of Adelaide), показало, що йдеться про новий вид доісторичних тварин.

Ці істоти жили біля побережжя тієї області, де знаходилася Австралія 115 мільйонів років тому, коли континент був ближчий до Антарктики, ніж зараз.

Умооназаври пережили багато видів плезіозаврів в часи, коли епоха динозаврів вже закінчувалася. Вони були аналогом китів-вбивць Юрського періоду і належали до групи водних хижаків, відомих як ромалеозавриди (Rhomaleosauridae).

На відміну від інших ромалеозавридів, які були відносно великими, з великими головами, умооназаври, досягали не більше 2,5 метрів, у них були маленькі голови на тонких шиях.

Цікаво те, що умооназаври мешкали в дуже холодних водах. Ця здатність справлятися з холодом також виділяє цих тварин серед інших плезіозаврів. Як їм це вдавалося – точно невідомо, але Кір припускає, що це були теплокровні істоти, що мали хорошу терморегуляцію, або ж вони мігрували у зв'язку із зміною пір року.

Зараз учені підготували детальний опис виду, який буде опубліковано у найближчому випуску Biology Letters.

За матеріалами Мембрана.