У Німеччині знайдені останки стародавніх "міні-динозаврів"

Останки карликових динозаврів, вага яких складала всього близько однієї тонни, а довжина - близько 6 метрів, виявили німецькі учені. Як повідомляє міжнародний науковий журнал Nature, знахідка, що доповнює нинішні уявлення про гігантів, що населяли Землю багато мільйонів років тому, була зроблена на півночі сучасної Німеччини.

Учені провели аналіз виявлених в 2003 році останків 11 таких істот і дійшли висновку, що, щонайменше, в одному з випадків мають справу з скам'янілостями кісток не молодих, а вже дорослих особин. Найближчим родичем знайдених в Німеччині травоїдних "міні-динозаврів" були визнані камаразаври. Проте довжина цих тварин була значно більше - близько 18 метрів.
Знайдених "малюків" учені вже охрестили європазаврами. Як відзначає керівник групи дослідників, палеонтолог Університету Бонна Пі Мартін Сандер, причиною зменшення їх розмірів став чинник "острівної карликовості".

Близько 154 млн. років тому, коли жили європазаври, нинішня територія Німеччини, що була ареалом їх поселення, була островом в мілководому морі. В умовах обмеженості ресурсів менший розмір тіла ставав однією з переваг для представників фауни. Правда, поки не ясно, як саме європазаври з'явилися на острові. Основних версій дві - або їх предки добралися туди через море, або ж вони самі через підвищення рівня води, виявившись відрізаними від решти світу, в процесі еволюції зменшилися в розмірах, відзначає Сандер.

Учені не вперше стикаються з карликовими тваринами, які з якихось причин опинилися в ізоляції. Один з найбільш яскравих прикладів - мініатюрні викопні слони, останки яких були виявлені, зокрема, на Сіцилії. Зріст цих тварин складав усього близько метра. Проте раніше таких очевидних проявів феномена "острівної карликовості" серед динозаврів дослідникам зустрічати не доводилося.

За матеріалами NEWSru.com.