Когорту саблезубого кенгуру, рогатого дьявольского валлаби и роковой утки-демона пополнил океанский тиранозавр

Австралийские ученые обнаружили окаменелые останки древнего хищного родственника голубого кита.

Из-за внушающих страх и острых, как бритва, зубов доисторическое животное получило прозвище «океанский тиранозавр», сообщает AFP.

Хищный древний кит теперь пополнит список других обнаруженных в Австралии уникальных древних существ, которые получили такие экзотические прозвища, как «саблезубый кенгуру», рогатый «дьявольский валлаби» и даже «роковая утка-демон» и останки которых заставили по-новому взглянуть на доисторическое прошлое континента.

Останки «океанского тиранозавра» возрастом 25 миллионов лет дали ученым повод пересмотреть эволюцию китов, этих добродушных морских гигантов, питающихся планктоном.

«Окаменелости свидетельствуют, что киты, в том числе беззубые фильтраторы, такие как голубой кит, которых часто считают добродушными морскими гигантами, не всегда были такими гигантскими и добродушными», – говорит Эрик Фицжеральд из австралийского Университета им. Монаша.

В то время как современные киты крупные – синий кит достигает в длину 30 метров, доисторический хищник был проворным охотником длиной всего 3,5 метра и питался рыбой, а также мелкими акулами. У него также были крупные глаза, дабы компенсировать отсутствие сонара.

Окаменелые останки были случайно обнаружены в конце 90-х годов подростком на одном из пляжей в штате Виктория. Формально известные под названием janjucetus hunderi, останки несколько лет лежали неисследованные, пока их не заметил Фицжеральд.

Результаты работы Фицжеральда будут опубликованы в августе в журнале Королевского общества, а окаменелые останки были выставлены на обозрение в музее в Мельбурне.

По материалам Подробностей